カフェや喫茶店のメニューに頻出する「ブレンド」、この言葉の意味を正確に理解していますか？
この記事では、コーヒーにおける「ブレンド」と「ストレート」の違いを探りつつ、オリジナルのマイブレンドを作る方法についても詳しくご紹介します。
コーヒーのブレンドとストレート、その基本的な違い
「ブレンド」と「ストレート」、これらの言葉が指すコーヒーの種類を正確に理解している人は意外と少ないかもしれません。
ここで、その違いについて簡潔に解説します。
ブレンドコーヒーの定義
「ブレンド」とは、複数の異なる種類のコーヒー豆を組み合わせたものを指します。
各豆の独自の特性を生かしつつ、バランスよく調和された味わいを目指すために、様々な豆が選ばれます。
市販の製品やカフェのメニューでは「●●ブレンド」といった形で、何種類かの豆が組み合わされていることが一般的です。
ストレートコーヒーの特性
一方で、「ストレート」コーヒーは単一の種類の豆だけを使用しています。
これは「シングルオリジン」とも呼ばれることがあります。
このタイプのコーヒーは、その豆固有の風味や香りが際立ち、個性を存分に楽しむことができます。
メニューや商品名には、「エチオピア」「コロンビア」など、特定の原産国や地域が明記されていることが多いです。
ブレンドコーヒーの魅力は「味の相乗効果」
ブレンドコーヒーを作る最大の魅力は、異なるコーヒー豆を組み合わせることで新しい味わいを創出することです。
このプロセスにより、各豆の長所を引き出し、短所を相互に補完する相乗効果が生まれます。
豆の組み合わせや比率を工夫することで、味わいの可能性は無限に広がります。
この創造的なプロセスは、コーヒー愛好家にとって大きな魅力の一つです。
マイブレンド作りの参考になる、コーヒー豆の種類や特性についても解説していますので、ぜひ参考にしてください。
自分だけの「マイブレンド」を作る方法
ブレンドコーヒーの作り方はどのようなものでしょうか？
基本的に、コーヒー豆にはアラビカ種とカネフォラ種（ロブスタ種）があります。
アラビカ種は酸味や甘い香りが特徴で、ストレートコーヒーに適しています。
一方、カネフォラ種は苦味が強いため、単体での使用は少なく、アラビカ種とのブレンドで味を調整します。
以下にマイブレンドを作るステップを紹介します。
Step1. 目指す味をイメージする まずは、どのような味を目指すかを具体的にイメージしましょう。
望む味わいや、それを楽しむシチュエーションを想像することがスタートです。
例えば、和食の後に楽しむコーヒーや、朝食時に飲むコーヒーなど、使用シーンに合わせた味わいを考えることができます。
Step2. ベースとなるコーヒー豆を選ぶ ブレンドの基本となる豆を選びます。
初心者には「ブラジル」や「コロンビア」など、比較的バランスの良い豆がオススメです。
Step3. アクセントとなる豆を選ぶ 最後に、特定の味や香りを強調するためのアクセント豆を選びます。
たとえば、豊かな香りを求めるなら「ガテマラ」、酸味を加えたい場合は「モカ」を加えると良いでしょう。
ブレンドには3〜5種類の豆を使用し、過多にならないよう配慮しましょう。
バランス良く配合することが成功の鍵です。
自宅でコーヒー鑑定士に挑戦：ブレンド作成の手順
コーヒー鑑定士がコーヒーの品質を評価する際には、「カップテスティング」と呼ばれる方法を用います。
これを応用して、複数のコーヒー豆の風味を試しながら自分だけのブレンドを作る体験をしてみましょう。
カップテスティングを使ったブレンド作りのステップ
- コーヒーを一杯ずつ入れるためのガラス製カップを準備します。
- 各カップに粗挽きのコーヒー豆（約8g）を入れ、約140ccの熱湯を注ぎます。
- 香りを楽しみながらかき混ぜ、コーヒーの粉が底に沈んだら表面の浮遊物を取り除きます。
- 味を確認した後、想定するブレンド比率に従って、スプーンでコーヒー液を混合します。
- 理想のブレンド比率を見つけたら、同じ比率でコーヒー豆をブレンドし、オリジナルのブレンドコーヒー豆を完成させます。
この方法で、異なるコーヒーの味わいを組み合わせ、自分好みのブレンドを見つけることができます。
まとめ
コーヒーの世界では、専門家たちが日々新しい味を探求しています。
単一のコーヒー豆だけでは表現しきれない独特の風味を、複数の豆を組み合わせる「ブレンド」によって実現しています。
なぜ自分だけの「マイブレンド」を作らないのでしょうか？
自分好みの一杯を求める探求は、コーヒーをより深く楽しむための鍵です。
この機会に、世界に一つだけのオリジナルブレンドに挑戦して、あなたのコーヒーライフをさらに豊かなものにしてみてください。
